Correre la New York City Marathon rappresenta ormai un sogno per moltissime persone. La corsa, soprattutto negli ultimi anni e con l’avvento dei social media, ha acquisito una popolarità sempre maggiore.
Sempre più persone si avvicinano al running per motivi diversi: c’è chi corre per mantenersi in forma, chi per porsi un obiettivo personale, e chi lo fa per raccogliere fondi a sostegno di una causa.
La prima domenica di novembre, nella Grande Mela, milioni di persone si radunano per vivere uno degli eventi più iconici e coinvolgenti della città: la maratona di New York. È considerata da molti uno dei giorni più emozionanti dell’anno a New York.
42,195 chilometri, 5 boroughs, circa 60.000 corridori e oltre 2 milioni di spettatori nel 2025, con un impatto economico sulla città che ha raggiunto un record di circa 692 milioni di dollari, secondo i dati della New York Road Runners (NYRR).
Ma cosa ha reso questa maratona così ambita sia tra i runner esperti sia tra chi si è avvicinato alla corsa proprio grazie a questo evento?
Uno dei motivi principali è sicuramente la sua enorme visibilità globale, alimentata anche dai social media, oltre al forte impatto economico e culturale che la gara ha sulla città di New York. La maratona non è solo una competizione sportiva, ma un vero e proprio evento cittadino che coinvolge tutta la popolazione.
Se stai pensando di iscriverti alla prossima maratona di New York, sei nel posto giusto. In questo articolo vedremo tutte le modalità di accesso alla gara e i diversi modi per ottenere un pettorale per questo evento così ambito.
Cos’è NYRR
La New York City Marathon è organizzata dalla New York Road Runners,
un’organizzazione che gestisce numerosi eventi di running durante tutto l’anno a New York City. NYRR non si occupa solo della maratona, ma promuove la corsa a livello amatoriale e competitivo attraverso gare, programmi e iniziative per la comunità. NYRR possiede un hub vicino a Central Park, uno tra i luoghi preferiti dei runner di New York City, sede ufficiale del team, con anche una piccola esposizione di tutte le medaglie delle maratone passate, e la storia della NYC Marathon.
Perché sta diventando sempre più difficile partecipare
Negli ultimi anni, l’interesse per la corsa, e in particolare per le maratone urbane, è cresciuto in modo significativo. New York, in particolare, registra ogni anno un numero di richieste molto superiore ai posti disponibili. Questo ha reso l’accesso alla gara sempre più competitivo, indipendentemente dal livello di esperienza del runner.
La maratona di NY fa parte del circuito delle Abbott World Marathon Majors, un campionato a punti che comprende le sei maratone cittadine ritenute le più iconiche e che si svolgono nelle citta di Tokyo, Berlino, Sidney, Boston, Chicago e, appunto, New York. Per gli amanti dei collectibles, partecipare a queste maratone diventa una vera e propria sfida, assecondando la propria soddisfazione di aver partecipato a tutte le sei majors.
Tutte le opzioni per partecipare alla maratona di New York
Lottery
Tra gennaio e febbraio di ogni anno, la New York Road Runners apre la lottery ufficiale che permette a chiunque di candidarsi per partecipare alla maratona.
La registrazione è aperta a livello globale. Al momento dell’iscrizione vengono richiesti i dati personali e una carta di credito valida. La quota di partecipazione (generalmente tra i 250 e i 300 dollari, variabile in base all’eventuale membership NYRR) non viene addebitata immediatamente: il pagamento avviene solo in caso di estrazione positiva.
NYRR divide le candidature in tre aree geografiche: area New York City, area metro (che include New Jersey e zone limitrofe) e resto del mondo. L’estrazione avviene separatamente per ciascun gruppo, e la probabilità di essere selezionati è molto bassa, spesso inferiore al 5%, a causa dell’altissimo numero di richieste.
Nel 2025 sono arrivate 200.000 domande, incrementate del 20% nel 2026 con 240.000 domande. Pensate che, durante la prima edizione della New York City Marathon, ci furono solo 127 partecipanti e, di essi, solo una era una donna!
Qualificazione con tempo
Un’altra modalità di accesso è la qualificazione tramite tempo (time qualifier). In questo caso, l’ingresso alla gara viene garantito a chi raggiunge un tempo minimo stabilito da alcune regole molto precise. Per le mezze maratone vengono accettati solo tempi di alcune gare ufficiali organizzate da NYRR (come la United Airlines NYC Half, la RBC Brooklyn Half o la stessa Maratona di New York), mentre vengono tenuti in considerazione i tempi ufficiali di altre maratone complete, e non appartenenti al circuito NYRR, come quelle che si tengono a Boston, Chicago, Valencia e Roma. I posti riservati a coloro che tagliano il traguardo nel tempo richiesto durante una di queste gare esterne sono però limitati.
Considerate che i cut-off per rientrare in questi criteri rappresentano tempi da veri professionisti e davvero ambiziosi per corridori amatoriali! Tutte le informazioni aggiuntive possono essere lette a questo link.
9+1 Program (NYRR)
Per chi vive a New York o nell’area metropolitana, una delle modalità più strategiche per ottenere l’accesso alla maratona è il programma 9+1, gestito dalla New York Road Runners.
Il funzionamento è semplice nella teoria, ma richiede costanza durante l’anno: completare 9 gare ufficiali del circuito NYRR e 1 attività di volontariato ad uno degli eventi organizzati da NYRR.
Una volta completati questi 10 “crediti” nello stesso anno solare, si ottiene automaticamente l’accesso garantito alla maratona dell’anno successivo.
Questo sistema è molto utilizzato dai runner locali perché permette di costruire una partecipazione “progressiva”, trasformando la qualificazione alla maratona in un percorso strutturato all’interno della community e anche un piano di allenamento per mantenere alta la motivazione.
Il principale vantaggio è la certezza del pettorale, senza dipendere dalla fortuna della lottery o da standard di tempo molto elevati. Lo svantaggio è che richiede pianificazione, costanza e disponibilità a partecipare a più eventi durante l’anno.
Tour operator
Un’altra opzione per partecipare alla maratona è acquistare un pacchetto tramite un tour operator autorizzato. Questi pacchetti includono generalmente il pettorale garantito, il volo e l’hotel e l’assistenza logistica (bus e trasporti per l’evento assicurati).
Si tratta di una soluzione semplice e sicura per ottenere l’accesso alla gara, ma anche una delle più costose, con prezzi che variano dai tre fino ai cinquemila euro per i pacchetti premium.
Tra i tour operator più utilizzati dagli italiani ci sono Terramia, che offre assistenza a New York durante tutta la settimana della gara, e Born2run, uno storico club italiano che si specializza nelle Majors.
Charity Entry
Una delle modalità più popolari per partecipare alla maratona è la charity entry, ovvero l’iscrizione attraverso una raccolta fondi per un’organizzazione benefica.
In questo caso, il runner si impegna a rappresentare una charity ufficialmente affiliata alla gara e a raccogliere una somma minima di denaro, che varia generalmente tra i 3.000 e i 5.000 dollari (da verificare sempre a seconda dell’organizzazione). In cambio, la partecipazione alla maratona è garantita!
Questa modalità è particolarmente diffusa tra i runner internazionali e tra chi non riesce a ottenere un posto tramite lottery o qualificazione. Spesso viene scelta anche da chi vuole dare un significato più profondo alla propria esperienza di corsa, trasformando la gara in un obiettivo sportivo e solidale allo stesso tempo.
Il vantaggio principale è la certezza del pettorale. Lo svantaggio è l’impegno richiesto nella raccolta fondi, che può risultare significativo e richiede una buona capacità di organizzazione e networking.
Se volete piu informazioni potete anche fare riferimento a questo link.
In conclusione…
Esistono quindi diverse strade per correre la maratona di New York, ognuna con caratteristiche, vantaggi e livelli di difficoltà diversi. Dalla fortuna della lottery, alla performance sportiva, fino all’impegno solidale o al percorso costante del 9+1, ogni runner può trovare il metodo più adatto al proprio profilo.
Ciò che rende questa maratona così speciale è proprio questo: non esiste un solo modo per arrivare al traguardo di Central Park, ma tanti percorsi diversi che portano tutti alla stessa esperienza indimenticabile.
Marina Pozzi, blog contributor
