Vivere negli Stati Uniti per un expat significa confrontarsi non soltanto con una nuova lingua, nuove abitudini e un diverso modo di vivere e lavorare, ma anche con una cultura nella quale il concetto di giving back occupa uno spazio molto importante.
“To give back” significa letteralmente “restituire”. Ma cosa restituiamo, a chi e perché?
Non si tratta necessariamente di fare una donazione economica. Giving back significa mettere a disposizione ciò di cui disponiamo: tempo, competenze, esperienza, relazioni, ascolto, creatività e, soprattutto, la volontà di esserci.
Ed è proprio per questo che il giving back è profondamente legato e intrecciato ai valori di Italian Women USA.
Ricevere, condividere, restituire
IWUSA nasce con un obiettivo molto preciso: creare uno spazio sicuro nel quale le donne italiane negli Stati Uniti possano incontrarsi, condividere esperienze e mettere a disposizione le proprie competenze, sostenendosi nella crescita personale e professionale.
Condivisione, collaborazione, supporto reciproco, empatia e rispetto non sono soltanto parole che descrivono la nostra Community, sono ciò che la rende possibile.
Dietro IWUSA, infatti, c’è innanzitutto il lavoro di tante volontarie che scelgono di mettere gratuitamente a disposizione tempo e professionalità. Il Team centrale, le contributors, le Ambassadors e tutte coloro che collaborano alle diverse iniziative permettono alla Community di crescere e di essere presente sia a livello nazionale sia nelle singole realtà locali.
In un certo senso, quindi, IWUSA stessa è un grande progetto di giving back.
C’è chi di noi scrive un articolo mettendo a disposizione ciò che ha imparato vivendo negli Stati Uniti, chi organizza incontri, chi modera la community, chi crea opportunità di networking, chi conduce workshop, chi accoglie una nuova arrivata e chi risponde a quella domanda che, magari, qualche anno prima aveva fatto lei stessa.
È un circolo virtuoso: riceviamo dalla Community e, quando possiamo, restituiamo alla Community.
C’è anche un giving back che va oltre IWUSA
C’è un altro passaggio importante che ci rappresenta.
Una Community forte non guarda soltanto al proprio interno. Può usare la propria forza collettiva per generare un impatto anche all’esterno, a beneficio delle comunità in cui viviamo. È qui che il concetto di giving back assume per IWUSA un significato ancora più forte e importante.
Negli anni la nostra Community è cresciuta, creando una rete di donne distribuite in diverse città e Stati americani. Accanto alle iniziative nazionali dedicate al networking, all’empowerment, alla crescita professionale e alla condivisione di conoscenze ed esperienze, è cresciuta anche la volontà di trasformare questa rete in azioni concrete a beneficio delle comunità nelle quali viviamo.
Perché essere parte di una comunità significa anche prendersene cura
A livello nazionale così come a livello di chapter locali abbiamo attivato modi diversi di fare la differenza. Ogni chapter lo fa in maniera diversa, perché diverse sono le città e diverse sono le necessità.
E quando accade qualcosa vicino a noi, quel legame con il territorio diventa ancora più forte.
Lo abbiamo vissuto con la nostra comunità di Houston dopo le devastanti alluvioni che hanno colpito il Texas Hill Country il 4 luglio 2025 e la tragedia di Camp Mystic, il campo estivo femminile sulle rive del Guadalupe River travolto dalla piena. Una tragedia che ha sconvolto tutto il Texas e davanti alla quale il chapter IWUSA di Houston ha sentito il bisogno di mobilitarsi, raccogliendo donazioni a sostegno delle comunità colpite.
Così come ci siamo mobilitate a livello nazionale per Hurricane Helene e gli incendi di Los Angeles. Hurricane Helene, gli incendi di Los Angeles e Camp Mystic sono situazioni molto diverse tra loro. Ma raccontano tutte qualcosa di importante sulla nostra idea di Community: esserci non soltanto per noi stesse, ma anche per gli altri.
Non solo nelle emergenze
Il giving back, però, non dovrebbe essere associato soltanto ai momenti di emergenza.
Durante l’anno i singoli chapter IWUSA partecipano e danno vita ad attività di volontariato e iniziative locali che permettono alle members di mettere a disposizione qualcosa di estremamente prezioso: il proprio tempo.
Può voler dire sostenere una food bank, raccogliere beni per chi ne ha bisogno, collaborare con una nonprofit, dedicare alcune ore a un progetto locale o mettere una propria competenza professionale al servizio degli altri.
Sono gesti che magari non finiscono sui giornali e non nascono in risposta a una tragedia nazionale. Ma sono proprio questi piccoli gesti, ripetuti nel tempo, a costruire una comunità.
E per noi italiane che viviamo negli Stati Uniti assumono anche un significato particolare.
Molte di noi sono arrivate qui senza conoscere nessuno. Abbiamo costruito una casa, cresciuto famiglie, avviato attività, sviluppato carriere, trovato amicizie e creato nuovi punti di riferimento.
Le città americane nelle quali viviamo ci hanno dato qualcosa. Giving back significa anche scegliere di restituirne una parte.
È questa la filosofia che anima tante iniziative IWUSA: una Community fatta da donne che scelgono di esserci per gli altri.
Tiziana Triolo, IWUSA Community Impact Coordinator & Houston Ambassador
